美国航天总署（NASA）的科学家表示，「不可能」的曲速引擎（Warp drive，也称EmDrive）已在高真空中实验成功，科幻中的超光速星际旅行可能在不久将来变为现实。
科学家称，宇宙飞船如果利用曲速引擎，到达月球仅需4个小时，而前往4光年外的半人马座α（南门二）约需100年。有人推测，将来有望实现超光速旅行。
曲速引擎的非常规动力原理引发热论
曲速引擎可以不使用常规的火箭燃料。这种非常规动力机制引起星际旅行爱好者、科学家与工程师的热论。在美国航天总署的科学研究网站NASASpaceFlight.com上，《曲速引擎的研发及其在太空载具中的应用》留言自2014年12月发布以来，被点阅次数约达76万。
据Tech Times 5月2日报导，美国航天总署Eagleworks实验室的工程师马尔希（Paul March）在NASASpaceFlight.com的论坛上说，已经在林顿•约翰逊太空中心（Johnson Space Center）的高真空（hard vacuum）中成功检验曲速引擎。
航天总署的科学家表示，以前没有对曲速引擎的可行性作结论，是因为未在真空下检验。科学家相信，曲速引擎可以通过同行的评议以及重复实验的检验，届时在太空站等太空研究将有很多受益，比如可以减少向太空站运送燃料的任务。
曲速引擎利用封闭容器中的微波作为动力，而不需要燃料。其原理相对简单，即光能（如利用太阳光）电池产生电能，之后生成微波，继而微波在闭合容器的空间内产生。
马尔希在留言中描述了实验的信息及其背景。4月29日，美国航天总署的科学家罗达（José Rodal）博士等人在评估曲速引擎的文章中说，目前为止，论坛讨论中尚未找出曲速引擎的漏洞成分，而且马尔希认为，曲速引擎尚需50年的时间才能具有实用价值。
曲速引擎动力打破物理学基本原理
另据The Inquisitr News近日报导，美国航天总署的曲速引擎项目让每个人都为之兴奋，因为这种引擎制造的宇宙飞船可以实现70天内飞抵遥远的火星。
报导说，2015年3月，航天总署认为该装置不可行，现在却验证成功。而且让这些科学家不解的是，曲速引擎能产生动力的原理不符合物理学的基本概念——动量守恒定律，不是根据作用力与反作用力的原理，甚至推测能获得的超光速不符合爱因斯坦的相对论——光速不变假设。
英国《每日邮报》在5月1日的报导中说，2014年8月，美国宾州的科学家奎杜．菲达（Guido Fetta）发表论文，阐述据相同原理研制的Cannae引擎可以产生30微牛顿-50微牛顿（micronewtons）的极小推进力。不过，该实验未在真空中进行，因为科学家根据量子真空理论推测，该引擎无法产生电离动力。
现在航天总署在高度真空中验证该引擎可行，即电磁驱动装置是可行的，这是全球第一个曲速引擎的成功案例。而且科学家称，从前许多被认为是荒谬的理论近年来陆续成为现实，不久的将来曲速引擎也有望获得更多进展。
科技界：超光速并非科幻
又据科技信息网站CNET在4月29日的报导，如果未来的宇宙飞船使用这种技术，那么人类会在太阳系内外实现更快、更廉价及更有效的太空飞行，甚至可以达到超光速飞行。
报导说，航天总署官方没有对这项实验作以评价。但是，参与曲速引擎研究的林顿•约翰逊太空中心工程师马尔希在论坛中写道：「在检测曲速引擎的Eagleworks实验室，我的工作内容是继续研究阻碍阿波罗登月计划载人宇宙飞船的基本问题，以及破除火箭方程枷锁而开发强大有效的能源和推进技术的可行性。」
曲速引擎是2000年伦敦科学家索耶（Roger Sawyer）设想的一种不使用燃料而进行太空飞行的新动力装置。因其原理不遵守目前的物理定律，而受到科技界的大量批评，但是无人能证明曲速引擎在理论上不可能。有趣的是，曲速引擎却成为科幻影片《星舰迷航记》中最常见的超光速推进系统。
有人依据物理学的时空弯曲理论，分析利用曲速引擎的宇宙飞船能达到超光速不是幻想。科技信息网站IFLScience在4月27日的一篇文章《NASA真的发明了曲速引擎吗？》中论述，这个实验避开了爱因斯坦相对论认为的光速不可超越的认识。
文章说，因为研究人员发现，在曲速引擎的谐振空腔照射雷射后，产生了一些超光速的光束，这说明可以制造时空泡等改变时空的东西，因此能在未来成为驱动宇宙飞船的动力。这种造出来的时空泡会在宇宙飞船前压缩时空，裹住整艘宇宙飞船，然后在宇宙飞船末端恢复原状。
确切的说，曲速引擎改变了宇宙飞船周围的时空，使时空超越了光速。宇宙飞船在引擎制造出来的比光速更快的时空中，当然宇宙飞船具备了超光速的能力。因此，可以实现科幻中的超光速飞行。
值得我们深思的是，300年前，物理学的奠基者、著名的科学家和哲学家牛顿曾预言，人类会在某一日以每小时50英里（约时速80公里）的速度旅游。但是，牛顿的想法在那个时代受到嘲笑。他提出力学三大基本定律，其中包括曲速引擎所不符合的动量守恒定律。