百步穿杨的秘诀在于“不射”

网友 • 2017-02-09 • 超越时空的文史哲
        作者:pusalwj
        战国时期的很多成语典故，是为了达到某种目的，向对方阐述观点时所采用的一种委婉的方式。这些成语是否真有其事无所考据，但都使得阐述者的观点得到了对方的肯定，从而使对方从一定程度上改变了立场，也改变了国与国之间的命运。
        今天要讲的一个成语是“百步穿杨”，这个成语，出自西汉刘向选编的《战国策•西周策》。一般理解，都认为百步穿杨是形容射箭技术非常高超，隔得很远也能分毫不差地命中目标。然而使用这个成语的目的，却是为了让对方“不射”。
        秦国的名将白起，准备领兵前去攻打魏国，有个名叫苏厉的谋士获悉后，赶紧去见周朝的国君，提醒他说： “如果魏国被秦军占领，您的处境就危险了。” 原来，这时周朝是指西周，西周时期的国君名义上是天子，实际上对各诸侯国已没有管辖权。魏国如被秦国攻灭，秦国的势力将更强大，对周天子的威胁也更大。西周天子问苏厉该怎么办，苏厉建议周天子赶快派人去劝说白起停止进攻，并给白起讲一个故事——
        楚国有个著名的射箭手，名叫养由基。此人年轻时就勇力过人， 练成了一手好箭法。当时还有一个名叫潘虎的勇士，也擅长射箭。一天，两人在场地上比试射箭，许多人都围着观看。
        靶子设在五十步外，那里撑起一块板，板上有一个红心。潘虎拉开强弓，一连三箭都正中红心，博得围观的人一片喝采声。潘虎也洋洋得意地向养由基拱拱手，表示请他指教。
        养由基环视一下四周，说：“射五十步外的红心，目标大近、太大了，还是射百步外的柳叶吧!” 
        说罢，他指着百步外的一棵杨柳树，叫人在树上选一片叶子，涂 上红色作为靶子。接着，他拉开弓，“唆”的一声射去，结果箭链正好贯穿在这片杨柳叶的中心。 
        在场的人都惊呆了，潘虎自知没有这样高明的本领，但又不相信养由基箭箭都能射穿柳叶，便走到那棵杨柳树下；选择了三片杨柳叶，在上面用颜色编上号，请养由基按编号次序再射。养由基走前几步，看清了编号，然后退到百步之外，拉开弓， “嗖”、“嗖”、“嗖”三箭，分别射中三片编上号的杨柳叶。这一来，喝采声雷动，潘虎也口服心服。 
        就在一片喝采声中，有个人在养由基身旁冷冷他说： “喂，有了百步穿扬的本领，才可以教他射箭了！” 
        养由基听此人口气这么大，不禁生气地转过身去问道：“你准备怎样教我射箭?” 
        那人平静他说：“我并不是来教你怎样弯弓射箭，而是来提醒你该怎样保持射箭名声的。你是否想过，一旦你力气用尽，只要一箭不中，你那百发百中的名声就会受到影响。一个真正善于射箭的人，应当注意保持名声！” 
        养由基听了这番话，觉得很有道理，再三向他道谢。 
        周天子派去的人，就按照苏厉介绍的向白起讲了上面这个故事。白起听后，想到要保持自己百战百胜的名气，不能轻易出战，便借口有病，停止了向魏国的进攻。这个故事还引申出另一条成语“百发百中”。
        “百步穿杨”这个故事到这里算是讲完了。然而我们停下来想一想这个故事就会发现，站在这个故事背后的，是至始至终都没有和白起见面的周天子和苏厉（苏秦的弟弟，应该也算是个连横派吧）。秦国要攻打魏国，表面上看起来与周无关，但是战国棋局纷繁复杂，往往牵一发而动全身，周不能坐视秦国做大，但又不能公开支援魏国（这样就得罪了秦国），对周来说，上策莫过于维持现状不变，拖一天是一天。苏厉找到了秦国要发动这场战争的关键人物——白起。
        白起其人，被称之为“杀神”。他最出名的战役就是长平之战，依据歼灭赵国45万人大军，开创了中国历史上最早、规模最大的包围歼敌战先例。除此之外，白起曾大破楚军，攻入郢（ying，第三声）都，迫使楚国迁都，楚国从此一蹶不振。他一生大小70余战，无一败绩，从最低级的武官一直升到封武安君，令六国闻名丧胆。
        白起实在太厉害了，那么怎样才能让白起放弃这场战争呢？苏厉找到了白起的弱点——不能失败。这其实也是当时秦国的制度问题，秦国之所以能够在六国中做大做强成为CEO，其中有一点非常重要——“奖惩分明”。赢了，升你官，输了，对不起，你有罪，不在战场上被杀，回家了一样被判刑被杀，弄不好还要诛杀有连带关系的人。因此秦军打仗都是怀着许胜不许败的必死之心上去干的。按照白起当时在秦国的地位，赢了再升官的空间已经不大了，但是输了的话，一世英名就毁于一旦，弄不好还会被政敌扣个帽子拉出去杀头什么的，实在是不划算。
        但你去劝一个人，就算他不是白起，你也不能当着他面说，如果你失败了怎么办云云。万一对方觉得不爽了，给你按个扰乱军心的罪名给咔嚓了也不一定。这个难不倒这帮战国辩士，这不，苏厉拟了一个楚国的养由基出来，我说他总可以了吧？然后苏厉把这个故事派人告诉白起。白起的打仗本领很强，但是政治觉悟很一般，之前没有想到过这些，现在听到了这个故事，马上意识到，这不是和我的处境很相似么？以我今日的地位，确实是不能轻易出征打仗的，于是便借口生病，停止了向魏国的进攻。
        刚才说到，苏厉拟出了养由基这个故事，但是却不是亲自去和白起说，而是另外派人去告诉白起。关于这点，史书上并没有说为什么。我对这个的猜测是，苏厉很有可能是通过西周安插在秦国的细作来完成这项任务，为的是把这件事和西周撇清关系。表面上，那个说客（即细作）只是为了白起的个人声誉在考虑问题，实际上，却把真正的利益方——周，隐于无形之中。真是高明之举啊。
THE END
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百步穿杨的秘诀在于“不射”
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